O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, pediu a saída imediata do CEO da Intel, uma das maiores empresas de chips do mundo, por supostas ligações com o governo chinês.
Trump postou a demanda na sua rede social, a Truth Social.
“O CEO da Intel está completamente em conflito de interesses e precisa renunciar já. Não tem outra saída pra esse problema. Obrigado pela atenção!”, escreveu Trump, talvez lembrando dos seus tempos de chefe no reality show The Apprentice.
O pedido de demissão aconteceu depois do senador republicano Tom Cotton questionar a segurança da Intel, devido aos negócios na China do novo CEO, Lip Bu Tan, no cargo desde março.
Tan é integrante de uma minoria étnica chinesa da Malásia e cidadão americano naturalizado.
Segundo Cotton, Tan é investidor em dezenas de empresas de semicondutores na China, algumas das quais têm laços com o Partido Comunista Chinês e o Exército da China.
O senador destaca que a Intel recebeu US$ 8 bilhões em subsídios do governo americano e tem um contrato de US$ 3 bilhões para fornecer chips para o exército do país.
Além disso, a Cadence, uma empresa da qual Tan foi CEO, foi condenada recentemente por vender produtos para organizações na China com conexões militares, apesar de elas estarem numa lista negra dos Estados Unidos.
O fato de Trump querer a cabeça do CEO da Intel certamente não torna as coisas mais fáceis para a empresa, que anda passando por uma fase ruim.
Recentemente, o próprio Tan disse numa conversa interna com funcionários que a Intel não está mais nem no top 10 das maiores empresas de semicondutores do mundo.
A conversa foi divulgada pelo Oregonian, um jornal regional baseado em Portland, onde a Intel tem um grande centro de pesquisa e desenvolvimento e o maior empregador privado, com mais de 20 mil funcionários.
“Nós éramos os líderes 30 anos atrás. O mundo mudou. Hoje não estamos nem no top 10 das maiores de semicondutores”, resumiu Tan.
O mercado parece estar de acordo com a avaliação de Tan: nos últimos 18 meses, o valor da Intel caiu para menos da metade, indo de US$ 211 bilhões no final de 2023 para algo como US$ 100 bilhões hoje.
A avaliação é que a Intel perdeu o bonde da infraestrutura de inteligência artificial. A Nvidia, principal beneficiada pela demanda de chips mais poderosos, acaba de se tornar a primeira empresa a ter uma avaliação acima de US$ 4 trilhões.
Segundo a conversa obtida pelo Oregonian, o domínio de mercado da Nvidia no mercado de data center já é “forte demais”, mas a Intel ainda tem possibilidades no mercado de IA para PCs, no qual os seus chips seriam mais competitivos.
Desde que assumiu em março, Tan vem fechando unidades de negócios, apostando em outsourcing de áreas como marketing e demitindo milhares de funcionários – os cortes, aliás, eram o tema da conversa vazada.
